این جزیره که شمار ساکنان آن کمتر از ۷ هزار نفر و وسعت آن تنها ۲۰ کیلومتر مربع است، به دلیل واقع شدن در آب‌های میان شمال آفریقا و ایتالیا مدتهاست به اولین توقفگاه مهاجران غیرقانونی تبدیل شده که سعی دارند با قایق خود را به اروپا برسانند.؛